Ο κομήτης «45Ρ/Honda-Mrkos-Pajdusakova» (Πηγή: Fritz Helmut Hemmerich)
Ένας ασυνήθιστος κομήτης με πρασινωπή απόχρωση πλησιάζει τη Γη και θα φθάσει στην κοντινότερη απόσταση το Σάββατο, περίπου στα 11,9 εκατομμύρια χιλιόμετρα.
Ο κομήτης «45Ρ/Honda-Mrkos-Pajdusakova» (τα ονόματα των τριών αστρονόμων που τον ανακάλυψαν το 1948) ταξιδεύει προς το εσωτερικό του ηλιακού μας συστήματος κάθε 5,25 χρόνια.
Μεταξύ Πέμπτης και Κυριακής οι ερασιτέχνες αστρονόμοι θα μπορούν να τον διακρίνουν με μικρά τηλεσκόπια ή κιάλια, κατά προτίμηση λίγο πριν την αυγή, προς την κατεύθυνση της ανατολής, στην περιοχή του αστερισμού του Ηρακλή.
Το χαρακτηριστικό πράσινο-μπλε χρώμα του προέρχεται από τη μετατροπή σε αέριο του διατομικού άνθρακα, που έχει αυτή την απόχρωση στο κενό του διαστήματος.
Ο κομήτης κατά την τελευταία επίσκεψή του το 2011 (Πηγή: NASA/JPL-Caltech)Ο κομήτης κατά την τελευταία επίσκεψή του το 2011 (Πηγή: NASA/JPL-Caltech)
Ο εν λόγω ακίνδυνος μικρομεσαίου μεγέθους κομήτης θα κάνει το όγδοο κοντινότερο πέρασμα κομήτη από τον πλανήτη μας, από το 1950 που άρχισε η παρακολούθηση των κομητών με σύγχρονες τεχνολογίες. Το 2011 είχε πλησιάσει τη Γη ακόμη περισσότερο, αλλά στη διάρκεια του τρέχοντος αιώνα δεν θα ξαναφτάσει τόσο κοντά.
Η κοντινή απόσταση του κομήτη τον καθιστά φωτεινό παρά το μικρό του μέγεθος, θα μπορούσε να είναι στα πρόθυρα της με γυμνό μάτι παρατήρησης.
