Τρεις αστροναύτες έφτασαν σήμερα στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) με το διαστημόπλοιο Σογιούζ ΤΜΑ – 14Μ, σε μια πτήση που είχε αναβληθεί για δύο μήνες μετά τη δραματική απώλεια του μη επανδρωμένου ρωσικού διαστημικού σκάφους Progress.
Το διαστημόπλοιο Σογιούζ, που μετέφερε τον Ρώσο βετεράνο κοσμοναύτη Όλεγκ Κονονένκο, 51 ετών και δύο νέους αστροναύτες, τον 42χρονο Αμερικανό Κιέλ Λίντγκρεν και τον 45χρονο Ιάπωνα Κιμίγια Γιούι, προσδέθηκε στον ΔΔΣ στις 5.46′ ώρα Ελλάδας, σύμφωνα με τις εικόνες που μετέδωσε η τηλεόραση της NASA, δηλαδή το ταξίδι του διήρκεσε λίγο λιγότερο από έξι ώρες.
Αυτή η πτήση αναμενόταν με ιδιαίτερο ενδιαφέρον μετά το ατύχημα του Progress M-27M, το οποίο εξαιτίας μιας βλάβης του εκτοξευτήρα, κάηκε στην ατμόσφαιρα και διαλύθηκε εντελώς στις 8 Μάη αφού οι Ρώσοι χειριστές του έχασαν τον έλεγχό του, λίγη ώρα μετά την εκτόξευσή του στις 28 Απριλίου. Το Progress μετέφερε επιστημονικό υλικό και είδη πρώτης ανάγκης, όπως νερό και τρόφιμα, ενώ επρόκειτο να προσδεθεί στον ΔΔΣ για να τον ανεφοδιάσει.
Κατά τη διάρκεια της παραμονής τους στον ΔΔΣ, οι τρεις αστροναύτες θα πραγματοποιήσουν διάφορα επιστημονικά πειράματα, κυρίως σε σχέση με τον έλεγχο ρομπότ από απόσταση. Οι αστροναύτες θα συναντήσουν εκεί τους Ρώσους Γκενάντι Παντάλκα, 57 ετών και Μιχαήλ Κορνιένκο, 55 ετών, καθώς και τον αστροναύτη της NASA Σκοτ Κέλι, 51 ετών.
Από την πλευρά του, ο Όλεγκ Κονονένκο υποσχέθηκε να μελετήσει κυρίως «τη συμπεριφορά των σαπουνόφουσκων» για να ικανοποιήσει αίτημα που έχουν θέσει νεαροί λάτρεις του διαστήματος.
